吴常信，动物遗传育种学家，畜牧学家。浙江嵊县人。1957年北京农业大学畜牧系毕业。中国农业大学动物科学技术学院院长、教授。长期从事动物遗传理论与育种实践研究。在选种理论中，首次提出了“数量性状隐性有利基因”的假设，并通过实验得到证实。在参数估测中，首次提出多胎动物“混合家系”的概念，推导了计算混合家系亲缘相关的理论与近似公式，这在改进遗传参数估测方法上是一种创新，提高了选种的准确性。在蛋鸡育种中，应用合成系育种的理论与方法，解决了我国蛋鸡育种由于长期闭锁选育造成的遗传进展缓慢的问题，取得了明显的经济效益和社会效益。在动物遗传资源的研究中，系统解决了保种群体大小、性别比例、世代间隔、近交程度、选择作用等一系列群体遗传学的理论与方法问题，提出了“优化保种设计”。近年来主持完成的“节粮小型蛋鸡的选育”项目，在国际上首先实现小型蛋鸡产业化生产。
1995年当选为中国科学院院士。