吴新涛，物理化学（结构化学）家。生于福建石狮。1960年毕业于厦门大学化学系。1966年福州大学物理化学专业研究生毕业。中国科学院福建物质结构研究所研究员、学术委员会主任。主要从事结构化学和簇化学研究。在过渡金属硫化学及簇化学领域总结出硫原子配位构型与元件组装的关系表，阐明了硫原子的孤对电子数与配位数对合成的重要作用，为设计合成新原子簇化合物提供了理论依据。设计合成了一系列作为首例的新构型原子簇化合物。基于对簇化学的贡献，他被美国发行的《簇科学杂志》称为该领域的“国际带头学者”。开拓出自组装合成无机一维高聚链化合物的新体系，探索了阳离子的价态和大小对阴离子元件组装的影响，成功地合成了一系列新构型的无机一维高聚链化合物。
1999年当选为中国科学院院士。