中国人民解放军上将（1955）。1899年11月27日生于山西省河津县（今河津市）固镇村。1919年赴太原，考入阎锡山创办的学兵团(后为斌业学校)。1924年参加国民军第2军，历任排长、连长、营长、第9混成旅旅部副官长。1927年到武汉，在国民革命军第4军任侦察队队长、先遣总队支队长，参加北伐战争。1928年秋到国民党军傅作义部，任天津警备司令部参谋、干部政治训练所队长、第73师436团团长等职。同年加入中国国民党。1930年参加中原大战。1931年“九一八”事变后，率部参加长城抗战，在怀柔、石厂一线阻击日军，指挥全团官兵浴血奋战，打退日军10多次进攻。1936年初任国民党军第35军218旅旅长。同年冬参加绥远抗战，率领部队星夜行动，出其不意，分路抄袭敌后，一举将红格尔图的日伪军歼灭，为百灵庙战役的胜利奠定了基础。
抗日战争爆发后，曾率两个团的兵力深入日军腹地，攻克被日伪军占据的商都城。继而参加忻口战役和太原战役。1937年底任第65军101师师长。1939年参加由傅作义组织指挥的包头、绥西、五原战役。1940年起任陆军暂编第4军、骑兵第4军、陆军第35军和暂编第3军军长，第十二战区政治部主任兼晋陕绥边区副总司令。1946年后任国民党绥远（今属内蒙古）省政府主席兼保安司令、西北军政长官公署副长官。天津、北平(今北京)相继解放后，他审时度势，毅然接受中国共产党和毛泽东以和平方式解决绥远问题的主张。在准备和平解放过程中，他成立绥远革新委员会和革新学院，以“革新旧弊，振刷新机，实行经济民主，政治平等，适应形势，走向新生”为宗旨，采取报告会、座谈会、训练班等形式，广泛宣传中共的统一战线政策。他在组织和人事上做了大量准备工作，对军地领导和部队官兵进行耐心细致的思想教育。对少数坚持反动立场、阻碍起义的顽固分子，他采取果断措施，解除他们的职务；对为非作歹、作恶多端的破坏分子，他坚决予以打击和镇压；对国民党军统、中统特务组织，他果断予以取缔，要求他们坦白登记、立功赎罪。在蒋介石停发经费和补给的情况下，他坚持自强自立，组织自救。1949年9月19日，在傅作义将军的帮助下，他率绥远省国民党军政人员4万余人起义，实现了绥远和平解放，创造了解放战争中的“绥远方式”。
新中国成立后，被任命为绥远军政委员会副主席、绥远省人民政府主席、中国人民解放军绥远军区副司令员、第23兵团司令员。1951年9月率部赴朝作战，任中国人民志愿军第23兵团司令员，组织部队完成机场修建等军事工程任务，为抗美援朝、保家卫国做出了贡献，被朝鲜最高人民会议常任委员会委员长授予二级自由独立勋章。回国后任第69军军长。1980年1月24日加入中国共产党。是第一至第三届国防委员会委员，第四、第五届全国人大常委会委员，第三、第四届全国政协常务委员，第五、第六届全国政协副主席。1955年获一级解放勋章。1989年3月3日在北京病逝。