胡敦欣，海洋学家。生于山东即墨。1961年毕业于山东大学、山东海洋学院。1966年中国科学院海洋研究所研究生毕业。中国科学院海洋研究所研究员。在太平洋发现“棉兰老潜流”，改变了有关太平洋西边界流动力学结构的传统认识，对海洋经向热量输送、平衡和气候有重要影响在中国陆架发现中尺度涡“东海冷涡”，推进了中国陆架环流的研究把地球化学上的“PO”（-135PO4+O2）在海洋中是独立于氧的一个保守量的概念引入大洋环流反演模式，提高了反演模式的确定性和计算精度提出的浙江沿岸上升流非风生机制，修正了传统的风生沿岸上升流理论发现并从动力学上解释了“在陆架上，上升流与海底软泥沉积有密切关系”的科学现象，推进了物理海洋与海洋沉积之间交叉学科领域的研究。
2001年当选为中国科学院院士。