余永定，男，广东台山人，1948年11月18日生于江苏省南京市。
1977年，通过中国社会科学院世界经济研究所考试，参加了由仇启华同志主持的政治经济学垄断资本主义部分编书组；
1979年，正式调入世界经济研究所，主要从事对西方经济学的研究工作；
1980年，参加了克来因教授主持的颐和园计量经济学培训班；
1983年，任助理研究员；
1983年9月，考入社会科学院研究生院世经系；
1986年，获经济学硕士学位，同年被任命为世经政所理论室代主任；
1987年，任副研究员和理论室主任；
1988年10月，赴英国牛津大学学习；
1988-1989年，在圣安东尼学院做访问学者；
1989-1991年，在沃夫森学院攻读硕士课程；
1991年，经诺贝尔奖金获得者J莫里斯教授面试，获英国纳非尔德第三年奖学金并在纳非尔德学院攻读博士学位；
1993年，受聘在西英格兰大学讲授宏观经济学、计量经济学、发展经济学、欧洲经济和亚太经济等课程；
1994年7月，通过牛津大学博士论文答辩；
1994年8月，回国到原单位工作；
1995年，被评为研究员和社科院研究生院教授；
1996年，任博士生导师；
1997年被选为世界经济学会副会长；
从1995年起先后在北京大学和中国社会科学院研究生院为博士生讲授高级宏观经济学。1996年起担任社科院世界经济与政治研究所国际金融中心主任；先后主持完成了社科院重点课题《国际金融体系的发展趋势》和社科基金课题《国际资本流动的新趋势》。