陈明山,山西崞县(今原平)人。1946年参加八路军。1949年加入中国共产党。参加了晋北、西南等战役。1954年后,任中央军委办公厅卫士长、警卫副官。1956年毕业于第三海军学校。后任海军舰艇中队指导员、大队参谋长、大队长、支队长。1978年入军事学院学习。后历任海军舰队副参谋长、副司令员、司令员,广州军区副司令员兼南海舰队司令员,海军副司令员。是第七届全国人大代表。1988年被授予海军中将军衔。